Queda claro que, desde el punto de vista de conducción deportiva, no hay nada como un auto con caja de cambios manual. Sin embargo, debido a los avances tecnológicos logrados a las transmisiones automáticas y a la practicidad que otorgan en el día a día, estas últimas están dominando el mercado de automóviles nuevos.
Y es que, aun cuando las cajas manuales son más baratas de adquirir y de mantener, los consumidores están optando por hacer cambios en su elección, ya que es más cómodo, especialmente cuando se está conduciendo en medio del tráfico de la ciudad.
Además del confort, las últimas tecnologías enfocadas a las transmisiones automáticas permiten que los cambios sean más precisos y rápidos que si lo hiciera un piloto experimentado. Lo anterior más un incremento en el número de velocidades, ha logrado que hecho que las cajas robotizadas sean más eficientes en cuestión de consumo de combustible.
Todo esto en conjunto ha hecho que la preferencia por las cajas manuales esté en un continuo descenso desde hace algunos años. Incluso, aquellas marcas y/o modelos que se jactan de deportividad han dicho adiós a las transmisiones donde hay que hacer el cambio por medio de un pedal.
Para tener una idea de esta caída en la oferta de transmisiones manuales, basta ver el mercado de Estados Unidos. Según datos de Edmunds, de los 327 nuevos modelos de automóviles que se ofrecen en 2020, solo 41 (el 13%), se ofrecen con transmisión manual. Este es un pronunciado decrecimiento, sobre todo cuando el 37% de los modelos que se vendían en 2011 brindaban caja manual.
Es un hecho que esta tendencia a la baja se seguirá dando en los años venideros, más aún cuando todo apunta al dominio de los autos eléctricos, mismos que no requieren cajas manuales debido a que no emplean transmisiones de engranajes múltiples.
De esta manera, las cajas manuales solo se verán en automóviles de bajo costo y alguno que otro modelo deportivo que busque cumplir los caprichos de los conductores puristas. De ahí en fuera será muy difícil ver que exista algún otro modelo con tres pedales.
¿Y en Chile? No hay un registro estadístico tan completo, pero analizando las 15 marcas más vendidas de 2109, tienen hoy en oferta 225 modelos, de los cuales, sólo el 24% se ofrecen sólo con caja automática, y el 55% se ofrecen con ambas opciones de transmisión.
