Mercedes-Benz Vision EQXX, el nuevo sedán eléctrico podría ser el auto más avanzado

En este momento, el Mercedes-Benz Vision EQXX es el auto eléctrico de mayor autonomía jamás fabricado, capaz de andar 1.000 kilómetros en una sola carga. No solo eso, su pack de baterías es 50% más compacto y 30% más liviano que el del EQS. Esto, sabíamos que era la promesa de Mercedes cuando anunciaron el desarrollo de este modelo.

Sin embargo, el EQXX es muchísimo más que una batería avanzada. Los desarrollos que la marca alemana ha impuesto en este modelo son tan importantes que van a marcar un antes y un después en el futuro de la industria automotriz, logrando llevar la sustentabilidad y la eficiencia a su máximo nivel.

Potencia eléctrica sin desperdicio

Lo primero es lo primero. Porque se trata de un auto eléctrico, queremos saber que lo impulsa. En este caso hablamos de un sistema que combina el motor y la transmisión, junto con todo el sistema de gestión, el cual se desarrolló con una nueva generación de semiconductores de carburo de silicio, los mismos que llevará el Mercedes-AMG Project ONE.

Este motor ofrece una potencia cerca a los 150 kW, o sea cerca de 200 Hp, lo que no parece mucho, pero que se aprovecha bastante. Aquí entra el equipo de Mercedes-AMG quienes colaboraron extensivamente con el departamento de investigación y desarrollo de Mercedes buscando los mejores diseños, los materiales más óptimos, la mejor administración térmica y los mejores lubricantes, todo esto con un potente sistema de simulación que les permitió rápidamente buscar lo más eficiente.

La batería, de 900 volts, también fue desarrollada por este departamento. Es un paquete que ofrece una altísima densidad de 400 Wh/l, lo que permite extraer casi 100 kWh de potencia de esta unidad. Sin embargo, la palabra clave es la integración, porque es la mejor manera de lograr eficiencia total. Desde darse cuenta que los ánodos necesitaban más silicio o la capacidad de poder extraer energía de distintas celdas, balanceando el uso de la batería y hasta la construcción del OneBox (una caja cerrada que separa los dispositivos de gestión de la batería), todo eso es gracias a que los departamentos trabajaron en conjunto.

Las guindas de la torta:

• La batería pesa solo 495 kilos
• La eficiencia del tren motriz es de un 95%, o sea se aprovecha casi toda la energía en mover el auto
• El paquete de baterías de este automóvil utiliza menos de 10 kWh de energía eléctrica para viajar 100 km. Eso equivale a viajar 10 kilómetros con 1 kWh de energía eléctrica, o más simple: 100 kilómetros por litro. Es el consumo de una plancha por cinco horas.
• La estructura de la batería cuenta con una cubierta fabricada en base a residuos de caña de azúcar (biomasa) y fibra de carbono, o sea, el mismo compuesto usado en los autos de Fórmula 1.
• Sobre el techo se alojan 117 celdas solares que pueden agregar 25 kilómetros de autonomía, así como aligerar el consumo de energía, alimentando elementos auxiliares del auto. Este sistema fue desarrollado por el Instituto Franunhofer de Sistemas de Energía Solar.

Administración térmica inteligente

El EQXX presenta un sistema llamado "refrigeración bajo demanda" el cual no interviene casi en lo absoluto en el tema aerodinámico, puesto que ya el sistema se desarrolló para ser lo más eficiente en cuanto a rendimiento térmico, gracias a como se instalaron las bombas de agua y las válvulas de refrigeración.

Bajo el suelo hay una placa que permite generar un flujo de aire hacia las baterías, el cual puede agregar casi 20 kilómetros extra al rango final. Cuando hace más calor, se activa el sistema de refrigeración activa en el frente del auto, dirigiendo el aire de manera eficiente desde las zonas con más presión y sacando el calor por dos lamas superiores en el capó. Un ventilador extra apoya esta tarea cuando el auto está detenido.

Y lo mejor de todo es que cuando el auto está tratando de enfriarse al máximo, apenas agrega 0,007 puntos al coeficiente de arrastre. 

Por otro lado, la nueva bomba de calor, recupera todo el calor residual del tren motriz y también, como novedad, del aire en el ambiente. Esto permite rápidamente lograr la temperatura optima de funcionamiento e incluso, temperar la cabina en climas fríos. Incluso cuenta con un deshumidificador que usa la energía latente del sistema como apoyo.

Diseño y aerodinámica sin igual

En un viaje de carretera, un auto eléctrico usa casi 2/3 de su energía en cortar el aire, por ende, que el EQXX tenga un coeficiente de arrastre de 0,17 es tremendamente radical. Solo un pingüino es más aerodinámico que este auto. Cada vez que se reduce 0,01 puntos en aerodinámica, el auto puede ganar 2.5% de rango.

Este diseño también tiene notas elegantes y que le reportan identidad al modelo, como la curvatura de la cabina, los hombros más anchos, las superficies suavizadas, el voladizo frontal corto y la larga cola, como si fuese una gota de agua. Un deflector activo se despliega en caso que sea necesario tener más carga aerodinámica, pero lo llamativo es que este sistema prácticamente desaparece en el diseño del auto y no pesa nada.

Las ruedas también apoyan la eficiencia, incluyendo llantas de 20" de aluminio forjado con un diseño semitransparente y neumáticos Bridgestone Turanza Eco que ofrecen muy baja resistencia al roce. Estas ocultan un sistema de frenos de disco de aluminio tratados con un compuesto especial que permite mantener el bajo peso y la durabilidad a raya.

Construcción

• ​​​​​​La carrocería usa aceros martensíticos de ultra alta resistencia, jamás usados antes por Mercedes-Benz y que ofrece altísima ligereza y resistencia.
• También se usan aceros con bajo CO2, los cuales provienen de la chatarra, pero que se transforman en hojas de metal usando una técnica de fundición con arcos eléctricos.
• Las puertas se fabrican con resinas plásticas reforzadas con fibra de vidrio o fibra de carbono y refuerzos de aluminio, más rellenos de espuma poliamida para absorber impactos.
• BIONEQXX casting: esta curiosa tecnología de fundición tiene su base en la tecnología biónica para formar la pieza más grande de todo el auto, una lámina de aluminio que forma la parte trasera del suelo de la carrocería del EQXX. El principio de este desarrollo, basado en las formas orgánicas, es utilizar el material solamente en los puntos estructurales necesarios, logrando una pieza que tiene una apariencia de red. Gracias al modelado poligonal y herramientas de animación usadas en la industria de los videojuegos y del cine, se logró un diseño perfecto y optimizado. El relleno de la red, se hizo con UBQ, un sustituto del plástico creado por una start-up de Israel (UBQ Materials) creado a partir de desechos orgánicos, plásticos varios, cartón y hasta pañales. Esta fibra se imprime en 3D y se montan en esta estructura, logrando una reducción de peso de hasta un 20%, más excelentes propiedades de resistencia, impermeabilización y acústica.
• BIONICAST: piezas generadas a partir de moldes estructurales basados en los principios de la naturaleza, tal como la pieza descrita anteriormente. Estas son usadas en las monturas de los limpiaparabrisas y los soportes de la suspensión delantera.

Interior inteligente, minimalista y muy ecológico

El interior, resalta por su enorme pantalla digital 8K de 47,5", la cual recorre todo el tablero. De hecho "es" el tablero. Su interfaz inteligente es muy similar a la del EQS (Zero Layer) pero también cuenta con algunos importantes avances:

• El sistema cuenta con una unidad computacional neuromórfica, desarrollada por BrainChip, una empresa especialista en inteligencia artificial. Esto significa que el sistema tendrá un manejo energético de los recursos mucho más eficiente.
• La interfaz del auto tendrá gráficas de alta resolución que interactuaran con los ocupantes si se desea, en conjunto con una asistente virtual que puede administrar tu música o dar tips de la ruta.
• El sistema "Hey Mercedes" fue revisado con la ayuda de los expertos en síntesis vocal Sonantic para darle una mejor identidad y una respuesta más emocional al asistente.
• Mapas en 3D de alta resolución proporcionados por NAVIS.
• Iluminación con mini LEDs y 3.000 puntos locales de atenuación, cosa de minimizar el consumo energético de la pantalla en las zonas con menos brillo.
• El auto puede administrar tu ruta con infografías completas y además sugerirte estilos de manejo o apoyar tu estilo según las condiciones externas.
• Sistema de audio envolvente, pero con menos parlantes y estos, ubicados más cerca de los ocupantes.

Con respecto a lo ecológico, el auto utiliza una increíble selección de materiales biodegradables que lucen y se perciben muy lujosos:

• Tirantes de las puertas fabricados en fibra AMsilk Biosteel, un material vegano parecido a la seda.
• Mylo, un material alternativo al cuero fabricado a partir de componentes encontrados en las callampas y champiñones.
• Deserttex, otro material alternativo al cuero fabricado a partir de fibras pulverizadas de cactus en una matriz de poliuretano.
• Alfombras de fibra de bambú.
• Textil fabricado a partir de fibras de plástico PET reciclable.
• Cuero sintético Dinámica hecho con un 38% de PET reciclado.
• Rellenos de UBQ, tal como los usados en el subchasis BIONEQXX.

Muchos de estos avances no los veremos hasta años en el futuro, pero hay otros que ya serán incorporados en la próxima generación de la plataforma modular de Mercedes-Benz. Pero por ahora, será una de las máximas atracciones del CES 2022 en Las Vegas, esta semana.