Todos hemos escuchado hablar de la leche de soya, la harina de soya e incluso carne de soya. Sin embargo, ¿quién ha oído hablar de los autos de soya? La siguiente historia nos remonta hasta 1940 durante la época de la Segunda Guerra Mundial, y con Henry Ford como protagonista: .
Henry Ford es recordado como el hombre que popularizó el uso de los automóviles con la creación del Ford T, el primer auto fabricado en masa mediante cintas de ensamblaje. Pero pocos saben que el empresario estadounidense, adelantado muchas décadas a su época, fue un pionero en el uso de materiales biodegradables para la industria automotriz.
Al criarse en una granja durante su infancia, Henry Ford aprendió a explotar al máximo las propiedades de las semillas, formación que años más tarde le serviría para combinar dos industrias en las cuales estaba sumamente interesado: la agricultura y la automotriz y así idear una posible solución al problema de la escasez de materias primas en la Segunda Guerra Mundial en Europa.
Fue así, que Ford concibió el Soybean Car, un prototipo cuyas autopartes estaban compuestas de un plástico sintético elaborado a partir de elementos orgánicos como trigo, cáñamo, y por supuesto soya.
Si por sí misma la idea de un auto “hecho de soya” ya era bastante surrealista para su época, Henry Ford incluso creía que este auto podría llegar a ser más seguro que un auto convencional fabricado con acero, afirmando que aún si el “SoyBean” car llegara a sufrir una volcadura, este no se aplastaría
A pesar del respaldo que le dio a su nuevo invento y a la practicidad de los plásticos hechos a base de plantas, el proyecto quedó en la nada. El ingreso de Estados Unidos a la Segunda Guerra Mundial frenó la producción de autos en el país. El único modelo que fue fabricado se destruyó y los planes para producir una segunda unidad se suspendieron.
